En el último semestre (incluye los meses fuertes de visitación, de diciembre a abril), los negocios turísticos recibieron 134.000 extranjeros menos respecto al mismo lapso en el 2008.

Mientras entre diciembre del 2007 y mayo del año pasado ingresaron 1,149 millones de foráneos, en igual lapso del 2009 la cantidad bajó a 1,015 millones.

La caída semestral es de 12% y se debe a la dura situación económica que golpea a Estados Unidos, país de donde procede el 54% de los visitantes.

"Por lo que queda del 2009, seguiremos llevando palo", pronosticó William Rodríguez, vicepresidente de la Cámara Costarricense de Turismo (Canatur).

Canatur, con 700 empresas afiliadas, prevé que al finalizar el presente año habrá entre 15% y 20% menos de visitantes en relación con el 2008.

El año pasado vacacionaron aquí poco más de 2 millones de personas que generaron divisas por $2.200 millones. Cada turista gasta $1.100 en una estancia promedio de 11 días.

En el primer semestre, el país perdió $161 millones por los 134.000 turistas menos que no vinieron.